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美加科学家发现可保护移植器官的免疫细胞 在加拿大蒙特利尔召开的免疫学国际会议暨临床免疫协会联合会议上，调节T细胞成为了本次大会的焦点。这类细胞仅仅是T细胞中的一小部分，但是研究人员最近发现，它们所具有的调节免疫系统活性的功能却似乎是无限的。尽管研究人员至今尚未完全搞清调节T细胞的工作机制，但是他们知道这种细胞能够调控其他许多种类T细胞的行为，这其中就包括能够使免疫细胞即将进行的一次免疫攻击终止。调节T细胞的这一特点随即引起了自体免疫疾病研究人员，以及从事器官移植工作的科学家的极大兴趣。 休 闲 居 编 辑 在不久前完成的一项研究中，美国南加利福尼亚大学洛杉矶分校的风湿病学家及免疫学家David Horwitz和他的同事，在12只实验室小鼠体内进行了心脏移植。在移植之前，研究小组采集了这些小鼠的血液。他们将其中6只小鼠的血液细胞用两种类型的信使蛋白质进行了处理，这些信使蛋白质能够将T细胞转化为调节T细胞，并且最终使这些调节T细胞被供血小鼠的细胞所接受。随后，研究人员将这些经过处理的细胞重新注入6只小鼠体内。其中的两只经过心脏移植的小鼠顺利地存活了100多天，而另外6只血液没有经过处理的小鼠，则全部在11天内对移植的心脏产生了排斥反应。 而在另外一项由加拿大多伦多大学的Boris Lee进行的研究中，研究人员利用另一种类型的调节T细胞进行了相同的实验室小鼠心脏移植试验。Lee和包括免疫学家Li Zhang在内的同事发现，这些调节T细胞会迅速向新移植的心脏靠拢，并且绕过身体内的其他器官。Horwitz指出，这一现象表明，“这些调节T细胞能够在其他T细胞对这些移植器官展开攻击之前，最先接近移植器官，这将有助于解释为什么这些调节T细胞具有保护移植器官免遭免疫系统攻击的功能”。 调节T细胞的这种特殊功能使许多科学家对它产生了兴趣，因为这预示着，未来在进行器官移植后，有可能无需再使用大剂量的免疫抑制药物。德国美因兹大学的免疫学家Karsten Mahnke表示，“很明显，调节T细胞具有保护移植器官的功效”。他认为，科学家如今需要解决的问题是，如何在体外合成出大量的调节T细胞——并且无论对动物或人类使用这些细胞，都是安全并且有效的。 |