将患者移出水面后立即开始检查循环指征，一般救援人员将检查普通循环指征（呼吸、咳嗽、或对呼吸救治的反应性运动）；医疗人员将检查包括中心脉搏在内的循环指证。在患者溺水，特别是合并低温时脉搏很难发现。如无循环指征，立即开始胸外按压，但不能在水中完成；如无循环指征，应使用自动除颤仪评估8岁以上患者心律，出现可除颤心律应努力除颤，室颤患者出现低温且核心体温低于30℃给予最多3次除颤，假如3次除颤无效，转回基础生命支持，直到核心体温升至30℃以上为止。