美科学家首次人工合成出小儿麻痹症病毒
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  发布时间：2004-05-09 13:03:28

　　新华社信息　美国科学家仅利用邮购的基因组序列信息和原材料、以及从因特网上下载的配方，首次在试管中合成出了小儿麻痹症病毒。这一过程没有借助任何活的微生物，就制造出了与天然病毒传染特性类似的人造病毒。　　美国《科学》杂志日前报道了纽约州立大学石溪分校科学家的这一成果，有关论文已在杂志的网站上发表。但是这个成果也被比喻为“双刃剑”，引起了科学界的激烈争论。　　小儿麻痹症病毒主要由蛋白质外壳包裹着核糖核酸（ＲＮＡ）分子组成。但ＲＮＡ相对来说不够稳定，因此研究人员在实验中采取了“逆向”的思路，也就先制造与病毒ＲＮＡ遗传密码严格对应的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）分子。研究人员利用一些邮购的原料合成出ＤＮＡ分子后，又用一种酶将其转录成小儿麻痹症病毒的ＲＮＡ。　　当这些ＲＮＡ被放入装有特定化合物和酶的试管中后，它们就开始自行复制，并生产出蛋白质，最终形成大量病毒。科学家利用免疫细胞和鼠进行的实验表明，合成出的病毒与天然的小儿麻痹症病毒具有几乎相同的传染特性。实验鼠接受了合成病毒的注射后，出现了类似小儿麻痹症的症状。　　科学界对这一成果反应不一。一些科学家批评说，新研究是“不负责任的”，实际上为制造致命的生物恐怖武器提供了“图纸”，类似的结果根本就不该公布。还有科学家指出，虽然世界卫生组织等正采取措施，争取在２００５年根治小儿麻痹症，但这一最新研究却表明，即使一些致命病毒在自然界中被完全铲除，也无法保证它们不会在一些科学家手下“复生”，因此也许要重新考虑，一种疾病的“绝迹”含义究竟是什么。　　但这个项目的负责人温默则争辩说，他们的研究就是要提醒人们，恐怖分子无须获得接触致命病毒的渠道，就可以比较容易地制造出生物恐怖制剂；在科学上，实验的目的是要验证已公布的小儿麻痹症病毒遗传密码是否正确；而且这一技术将来说不定还可以用来制造一些毒性较弱的病毒，为研制新型疫苗提供帮助。

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