旅美中国学者高文涛博士和同事开发出的一种基因工程非典疫苗，成功地使接种的猴子产生了针对非典病毒的免疫反应。将于６日正式出版的英国《柳叶刀》杂志刊登了他们的论文，这是迄今首项在权威学术刊物上发表的非典疫苗研究成果。

    目前在美国匹兹堡大学工作的高文涛是论文第一作者，他与合作者根据非典病原体――新型冠状病毒的基因组序列数据，快速合成出编码非典病毒刺突蛋白、膜蛋白和核蛋白三种蛋白的基因片段，并分别将它们与作为载体的腺病毒结合，最终开发出这种基因工程疫苗。

    高文涛４日接受新华社记者采访时说，他们在研究过程中还对非典病毒基因编码进行了优化，使蛋白能得到更为高效的表达。研究人员随后采用肌内注射方式为６只猕猴接种了新型疫苗，并在２８天后让猴子接受加强接种。作为对照，另有２只猕猴接受同样剂量的单纯腺病毒载体注射。

    结果发现，６只接种非典疫苗的猴子，６周后体内都检测到了针对非典病毒的中和抗体和Ｔ细胞，但对照组的２只猴子体内都没有产生类似的免疫反应。实验还发现，虽然接种非典疫苗的不同猴子体内产生的免疫反应强度存在差别，但总的来说，加强接种能使免疫反应达到最强。

    高文涛说，由于猴子不是特别理想的非典动物模型，他们下一步准备利用新疫苗对白鼬进行实验。如果顺利的话，他希望疫苗最快能在半年后投入人体临床试验。他说，“基因工程疫苗的好处是安全可靠、便宜实惠、非常容易生产。非典病毒并不可怕，它是可以通过疫苗来预防的，我对此表示乐观”。

    目前，一些科学家对非典疫苗研究持谨慎态度，认为不能操之过急。高文涛介绍说，冠状病毒专家们最主要的担心是一些疫苗可能产生疾病增强效应。通常情况下，动物接种疫苗后产生的中和抗体会与病毒结合，使病毒无法再感染其他细胞，病毒也会很快被免疫系统排除。在这一过程中，病毒容易被巨噬细胞吃掉并消灭。但很早以前，荷兰曾在产生中和抗体的猫身上发现，冠状病毒被巨噬细胞吃下后不但死不了，还会在巨噬细胞内部复制，这就是所谓的疾病增强效应。

    高文涛称，到目前为止所进行的实验，并没有发现导致非典的新型冠状病毒会在巨噬细胞内复制。他认为，对非典疫苗研究来说，这是一个好消息。