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只吸血不传播疾病科学家将改良蚊子基因 中国日报网站消息：世界上每年都有数百万人死于疟疾，而导致疟疾的罪魁祸首往往只是一只小小的蚊子。英国科学家最近宣称，他们正在进行一项雄心勃勃的研究计划，对蚊子进行基因改良，以彻底消灭肆虐的疟疾。 休 闲 居编辑 据英国《卫报》报道，加利福尼亚大学的研究人员詹姆士所在的研究小组，向蚊子体内植入一种特别的基因，可以使蚊子产生对疟原虫的抗体。 就目前人类所知，只有通过自然进化才能使物种传播某种特别的基因。然而随着基因研究的不断发展，科学家越来越有信心在未来的2到25年内，把传播疟疾的蚊子改造成略微不同的物种――虽然还可以吸血，但不再传播疾病。 据悉，这个领域的专家将于下个星期聚集伦敦，商讨释放经过基因改组的蚊子后可能带来的风险和利益。 詹姆士也将出席这次会议。他说：“经过基因改组的蚊子在和野生蚊子竞争时没有丝毫问题。但我们所说的，不是用一种实验室培养出来的蚊子代替野生蚊子，而是向蚊子传播一种基因。这是个雄心勃勃的计划。” 据悉，英国一个联合研究组的负责人、英国皇家学院的克里桑蒂去年就成功地培养出了一只经过基因改造的蚊子，这种蚊子的后代仍能够遗传到植入的基因。 通常说来，只要拥有某种基因的个体比没有携带该基因的个体拥有更多的生存本领，那么随着时间的增长，这种新基因就将传播到整个物种。科学家现在已经找到两种方法，把基因植入蚊子，最终让每个蚊子都携带该种基因。 一种方法是，把基因植入一种叫做wolbachia的细菌，让蚊子感染上这种细菌，并变成蚊子身体的一部分。当被基因改组的雌蚊同雄蚊(不管是否经过基因改组)交配时，他们就会生出基因已经发生变化的下一代。同时由于wolbachia细菌的特性，没有经过基因改组的雌蚊不能同经过基因改组的雄蚊交配。换句话说，经过基因改造的雌蚊总是能够繁殖出更多的幼体，最终把没有经过基因改组的蚊子彻底消灭掉。 另一种方法是，让基因附着在被称作是“可移动成分”的奇特的DNA上。一般说来，双亲都有50%的可能把自己的基因传给下一代。但是由于这种DNA能够自由移动，所以让被基因改造过的蚊子有更多的机会将附加的基因传给下一代，最终使整个蚊子物种的基因都被改组。 |