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英科学家用牛的皮肤细胞培育出心肌细胞 曾经参与培育克隆羊多利的英 国ＰＰＬ公司科学家成功地将牛的皮肤细胞转化为干细胞，然后用这些干细胞培 育出了心肌细胞。 休 闲 居 编 辑 ＰＰＬ公司总经理罗恩?詹姆斯日前在伦敦举行的英国生育学会会议上报告 了这项重要进展。如果这项技术在人体细胞试验中取得成功，意味着将来有可能 直接用成熟的人体细胞来生成干细胞，进而培育出供移植用的各种细胞和组织， 而不需要经过胚胎发育阶段。这将有助于解决有关研究中的伦理问题。 干细胞是生物体内未分化的原始细胞，能够分化发育成皮肤、血液、肌肉、 神经等不同的细胞。如果能在实验室中大量培养分化能力强的干细胞，与基因改 造技术相结合，将有可能培育移植手术所需的各种细胞和组织，治疗白血病、帕 金森氏症、心脏病和器官衰竭等，并且不会引起病人机体的排异反应。 科学界以前一直认为，成年动物体内的干细胞分化能力有限，只有早期胚胎 里的干细胞，才具备发育成多种细胞组织的潜能。目前科学家一般使用流产的胚 胎或者克隆人类早期胚胎然后中止发育，以从中提取干细胞进行研究。但这存在 着不少伦理问题。英国去年底通过法律允许克隆人类早期胚胎研究，就引起了很 大的争议。 皮肤细胞已经完全分化成熟，一般认为，如果不通过胚胎培育阶段，就无法 使成熟细胞“返老还童”、重新变为具备较强分化能力的干细胞。但是ＰＰＬ公 司的科学家做到了这一点。他们在牛的皮肤细胞群里加入一个标记基因，结果在 生成的干细胞和心肌细胞中都发现了这个基因，这表明这些干细胞和心肌细胞确 实是从这批皮肤细胞生成的。 科学家说，目前所取得的还只是初步进展，下一步他们准备用人体细胞进行 重复试验，提高细胞转化效率。如果成功，他们将首先尝试用这种方法培育用于 治疗糖尿病的胰岛细胞。 |