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HIV病毒在染色体中的居所被发现 HIV病毒通过将自身的基因组DNA复制进入被感染细胞的染色体中而致病，其宿主通常是免疫系统的T细胞。很久以来，研究人员一直没弄明白，HIV病毒是如何选择其居所的。在此之前，研究人员曾经试图寻找短的、特异性的染色体DNA序列，猜想HIV病毒可能每时每刻都是向预知的染色体位点侵犯。不幸，这一研究思路未能得到证实。美国加利福尼亚州圣迭戈市沙克研究所的病毒学家弗里德里克－布什曼，决定采用人类基因组序列，对HIV病毒整合进入的染色体位点做一个清除性评估，希望找出病毒喜好的特定位点。 休 闲 居 编 辑 布什曼研究小组用足够的HIV病毒感染培养的T细胞，以得到进入每个细胞中的一个或两个病毒。48小时后，研究人员提取DNA，再分离出524个DNA区域，结果发现HIV已经整合进入其中了。然后他们对DNA测序，并绘制在人类基因组位点的图谱上。在69％的时间点中，HIV病毒定植于基因中。定植了HIV病毒DNA的那些T细胞基因，产生出的RNA量，是无病毒基因产生量的两倍，表明病毒在细胞基因组中的整合，导致被整合基因活性的激活。此外，布什曼研究小组发现，HIV病毒更显著地经常定植进入短的染色体区域。在整个基因的所有区域中，都有这些整合的热点。布什曼等人的研究报告发表在《细胞》杂志上。 英国伦敦国王学院病毒学家米切尔－马利姆认为，该研究结果是确定的和直率的，其结果将会引伸出许多有意思的问题，如HIV病毒如何选择和刺激活动性基因，对于理解艾滋病发病机理来说非常重要。美国波士顿塔夫茨大学医学院的逆转录病毒学家约翰－考菲评论说，逆转录病毒在有效地整合与复制，但没人知道其原因是什么。假如日后将此问题研究清楚，则可很快地将擅闯舞会之不速HIV病毒扫地出门。 |