艾滋病毒可影响人类基因组
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发布时间:2007-08-19 01:26:39
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据美国科学新闻网站SCIENCE NOW2005年1月7日报道,一项针对数千名艾滋病毒感染者及非感染者DNA的调查发现,人类基因组可能对侵入的艾滋病毒作出反应。基因组内存储了免疫基因的额外副本,而这些基因能够影响人体的艾滋病毒易感性和病程。该发现可能有助于促进艾滋病疫苗的研制。
人类基因通常具有2个拷贝,但有时DNA片段会重复出现。许多已知的拷贝中包括免疫基因,人们认为这种所谓的“片段扩增”能对入侵者起到防范作用。Sunil Ahuja是得克萨斯州圣安东尼奥市退伍军人管理局艾滋病及1-型艾滋病毒研究中心的传染病专家,他希望弄清艾滋病毒是否可能成为这种进化反应的作用对象。研究人员将关注焦点集中到了一个名为CCL3L1的基因上。该基因编码的是一种被称作趋化因素的化学信号物质,它所结合的白细胞受体同时也是艾滋病毒感染细胞时所结合的位置。
作为研究内容之一,Ahuja及其同事对美军已追踪了20年的1000名各类艾滋病毒感染者作了检查。根据这些人的民族和种族,研究人员将他们与2000多名未感染病毒的对照人员进行了相应的比较,结果证明,只有那些CCL3L1基因拷贝数量高于本族人群平均值的,这些拷贝才有助于防止病毒感染,并减缓疾病进程。那些基因拷贝数比本族人少的人——其中包括感染母亲所生的婴儿——更容易感染艾滋病毒。他们在1月6日出版的《科学快报》杂志上报告了该结果。尽管研究人员尚无法认定这些差异归因于病毒-宿主进化,但这一理论得到了其它结果的支持——黑猩猩的CCL3L1基因拷贝数量多于非洲人,而后者的拷贝数量又比更晚进化出现的欧洲人多。
伊利诺伊州芝加哥市西北大学医学院的病毒学家Steven Wolinsky所在的实验室也研究了免疫基因和艾滋病毒之间的关系,他称这项研究为“智力和技术上的非凡之作”。Ahuja表示,对CCL3L1基因的地位进行分析,能够引领人们去研制设计更加完善的艾滋病疫苗。比如说,如果某人具有较强的遗传保护能力,则疫苗可在这种能力丧失的时候发挥作用,反之亦然。
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