处方：压力和轻松的跷跷板
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  发布时间：2007-09-22 11:44:30

    我的心理学课堂上有位成绩优异的学生曾说：「我的生活不外乎两种状况--不是又累又无聊，便是压力大得受不了。我的身体只有高低两种排档，而且只怕连离合器都烧掉了。现在的我只像是行尸走肉。」这个学生试过滑翔翼、高空弹跳、疯狂的性爱、烂醉如泥，甚至嗑药。但是他既不觉得是享受、也不觉得在受苦。才十九岁的他，感觉却只是麻木。

    这个情况在学生间十分普遍。他们来上课时，看上去形容憔悴，而且咳嗽、打喷嚏、深受各种病菌的困扰。当我问到他们平日的消遣为何，得到的答案多半是「混」。我请他们解释何谓「混」，他们回答说：「就是到处闲晃，看看会不会发生一些事，能让他们精神为之一振」。他们拚命地寻求充实的幸福感，但是却只是反复的在精神上感到疲累和空虚。年轻人的精疲力竭其实是由于经历太多无意义的兴奋，而不是因为刺激太少。
休 闲 居 编 辑
    人们显然很习惯于有威胁性的刺激。不断追求刺激的结果，就是养成了紧张的习惯，时时依赖感觉压力的神经来查探刺激。实际上的运作情况是：神经系统本身就充满了压力荷尔蒙，它可以随时下达指令要人体作战或逃跑。这个压力荷尔蒙如果泛滥，就会占用了原本应该属于欢乐反应的空间。人们也会暂时性地被焦虑的情绪驱导得忽上忽下。

    一个人是不是有紧张的习惯，从脸上就可以轻易看出来。他们的表情多半是时时处于戒备状态，一有风吹草动就决定「要打、还是要跑」，而且前额和嘴角也会显现久经压力的线纹，即使是在卸除武装轻松一下、或是睡眠的时候，他们脸上仍然会持续挂着紧张的表情棗两颊紧绷、习惯性的磨牙。你如果想知道自己是不是过着第七感的幸福生活，只要请别人形容一下你入睡时的模样就能找到答案。

    依靠压力荷尔蒙过生活，就像是鼻子前悬着胡萝卜的驴子一样，就算侥幸吃到一口，感觉却是大失所望。我们突然发觉自己其实并不想要，而且到手之后，它并未如预期地让我们欣喜不已，甚至还会觉得有点怅然棗因为一场耗费大量体力的追逐战就这么没有了。我们会立刻着手寻找另一根红萝卜，结果是让自己成为「红萝卜追逐者」，而不是「红萝卜享用者」。

    这可以说是现今许多成功人士在心理上及生理上崩溃的主要原因。他们的人生只有在高压下追求刺激，一旦目标达成，那同时也是噩梦的开始。「紧张反应」不只是一种心理状态，它也会造成生理上的损坏。长期处于紧张反应的情况下，无异是在慢性自杀，因为它会减弱免疫系统的功能、对心脏造成压力，以及加速身体各器官的老化。

    但是压力并不完全是不好的。有些良性的压力对健康和治疗是一种好的刺激。关键并不是在有没有压力，而是在你如何学习面对压力、利用它来增进健康。我们的生活中都需要一点点紧张来平衡幸福，也需要一点点不如意来平衡如意。快乐处方笺不是一套让你「觉得」舒服的疗程，而是要你能「享受」舒适。不论生活提供什么给我们，它都要教你如何寻得欢娱棗即使是在神经紧绷的时候。体验被压力冲击的感觉其实满有趣的棗只要我们能完全地和压力结合，而不是把它视为失败的象征。真正的危险在于将压力变成例行公事了。陷在压力的包围之中没有丝毫喘气的空档，是最不健康的情形了。

    良性的间歇转换是在压力中取得幸福的关键。过多的欢乐往往会导致过度的妄想；同样地，持续性的不快乐、以及因无助感而产生的内部压力也会造成临床上的忧郁症。心理神经免疫学专家常用跷跷板来解释「紧张」与「幸福」两种反应之间的关系。

    试着想象两名孩童坐在跷跷板上的情形。他们不用耗费太大功夫便能维持跷跷板的平衡。我们的神经荷尔蒙也正是以这样的方式来平衡压力和轻松。这种均衡的状态，心理神经心脏学者称之为「良性的间歇转换」。相反地，我们如果过着充满高度压力的生活，情况就有如两头大象分立跷跷板的两端。牠们要很小心才能维持跷跷板的平衡，如果一方稍有不慎，另一方便会冲入云霄或跌个四脚朝天。这时候，我们的「紧张」与「幸福」就会变成一方过多、另一方过少。

    大象跷跷板的另一个问题是：跷跷板本身迟早会遭受损坏。我们持续不断地努力要使高与低维持平衡，但我们的身体却会受不了这样的折腾，种种迹象会在脸上、免疫系统的反应上、以及情绪上显现出来。有些人拚命努力想减轻压力、时时要求自己积极向上、或是辛勤工作以换取快乐。可惜努力过了头，反而会使压力过大、乐趣全失。在我们高低起伏的人生中，请记住维持均衡吧。

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