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治疗直肠癌的新药Avastin 人类基因知识突飞猛进，令开发癌症药物的研究有大突破。三种由生物技术发展出来的抗癌新药，专门对付体内某种助长癌瘤生长扩散的物质，它们在消灭癌细胞的同时，并不损害健康细胞，因此比普通的化疗高出一筹。其中最瞩目的是治疗直肠癌的新药Avastin ，它能阻止癌瘤自制血管，使其无法吸收养分「饿死」。临床测试证明，它将可用来治疗晚期病人，令其生存率大增50 ％，平均寿命延长5 个月。研究结果本月初在美国临床肿瘤学会年会上公布时，与会者都振奋地交头接耳，因为他们知道这些研究成果的划时代意义。 平均延长寿命5 个月 令化疗效果更快更持久 要指出某疗法是否有效的指标繁多而复杂，不过一项令人易於理解的计算方法是有否令病人寿命延长，而Avastin 被发现令平均寿命由15.6 个月延长到20.3 个月。《纽约时报》说，若一种新抗癌药能延长病人寿命两三个月便等於成功，Avastin 延命5 个月，已超出期望。 参与临床试验的加州大学三藩市分校胃肠肿瘤专家韦洛克说：你看到的是病人彷佛马上受惠，在感觉上以及肿瘤负荷上都减轻了。我想它真的使化疗效果加快，而且可能令效果更持久。 研究人员说，副作用基本上可以控制，只是会令许多病人血压上升，这可用普通方法治疗。Avastin 已显示对乳癌效果不佳，但该公司正研究它对胰脏癌、前列腺癌、卵巢癌和肾癌的效用。 可望明年推出市场 另外两种药物，包括纽约生物科技制药公司ImClone 研发的治疗结肠直肠癌药Erbitux ，以及AstraZeneca 公司的肺癌药Iressa ，都是用以阻挡一种体内分子，使其无法协助癌肿瘤发展起对化疗的抵抗能力。临? 实验都证实，它们能令濒死病人的癌瘤缩小，只是尚未能如Avastin 那样延长病人寿命。 癌症医生绝少说「治愈」，因为癌症随时都会复发，但现在很多医生都希望，若把这两三种目前世界上最先进的抗癌药物结合现有的化疗方法，或能长久抑制肿瘤。因此医学界都欢呼，他们即将踏入治癌新纪元。专家相信，以深厚基因知识为基础的疗法，已开始有效对付各大癌症杀手，例如肺癌、乳癌、直肠癌和前列腺癌等。 医学界：标志治癌新纪元 |