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美国科学家发现导致人类感染疯牛病的“帮凶” 美国科学家日前通过实验证明，引发疯牛病的变异锯蛋白借助一种普通蛋白质才能进入人体，由此探明了疯牛病在物种间传播的根本原因。 疯牛病学名为“牛海绵状脑病”，是一种人畜共患疾病，感染部位多为脑部、脊椎和眼部。如果人类食用患病动物制成的产品，就有可能被感染，表现为“克雅氏症”。但是，科学家迄今很难理解变异锯蛋白是如何从动物进入人体的。休 闲居 编 辑 美国凯斯―西保留地大学为了探究这个问题进行了实验。他们将带有变异锯蛋白的脑组织捣碎，然后向其中加入在人的口、胃和肠中普遍存在的一些作用力很强的消化酶。尽管这些酶通常可以使蛋白质分解为碎片，但是，变异锯蛋白则可以平安地“逃脱”它们的作用。观察表明，在消化酶作用后，变异锯蛋白和铁蛋白粘合在了一起。铁蛋白是多种动物体内大量存在的一种储藏铁的蛋白质。 研究人员随后又将经过消化酶作用的脑组织放入一个模仿人内脏的实验室模型中。结果表明，变异锯蛋白和铁蛋白可以“手拉手”地在细胞间运动。由此可见，变异锯蛋白以铁蛋白为依托，可以从人的内脏壁进入人体的其他组织。 研究人员说，这也许就可以解释变异锯蛋白为何能打破物种界限进入人体的原因。当人食用了被感染了疯牛病的肉制品后，人体的铁蛋白就通过上述方式使变异锯蛋白进入人体的其他部位。他们在最新一期《神经学杂志》上发表了研究报告。 （新华社提供，未经许可，严禁转载） |