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默克公司（Merck＆Co.）首席执行官RaymondGilmartin近日在一次对投资者的发言中指出制药行业目前非常需要新药来推动。 制药公司聘用了越来越多的销售代表，但是医生对这些销售代表并没有太多的兴趣，市场销售能力并没有因此而有太多的加强。RaymondGilmartin说对制药公司而言最重要的事情就是开发出新药，尽管新药开发会使药物的价格无法下降。他还指出默克及其他制药公司同时还面临政府要求降低药价的巨大压力。 Gilmartin说：“制药行业事实上目前正处于困境之中。每个制药公司的销售力量都差不多。现在最关键的问题是你给市场带来了什么东西。” 华尔街的行业分析人士介绍，近年来制药公司提交的新药申请有明显的减少趋势。他们认为这是由于制药公司研究中的实验性药物太少所致。2001年制药公司在美国提交了111个新药申请，比2000年的138个下降了20％。被批准的新药只有66个（2000年有94个）。 由于廉价的仿制药物与老产品的激烈竞争，以及新产品的缺少，默克今年第三季度的盈利也有较大幅度的下降。默克公司希望2003年能重新达到高速的的利润增长。Gilmartin说：“我们将在2003年回复利润增长率。我们发布的2003年盈利预告也反应了我们对此的信心。我们希望我们的制药业务能维持两位数的每股利润增长（EPS）。” 默克公司在盈利预告中估计2003年的利润增长将达到11％。 默克公司最关键的产品胆固醇药物辛戈他丁（Zocor）的欧洲专利将于明年到期，因此该产品的销售将受到廉价仿制品的冲击。其美国专利保护期到2006年结束。2001年Zocor的全球销售额高达67亿美元。仅次于辉瑞的Lipitor（70亿美元）。Zocor的销售额占默克公司所有药物总销售额的31％。由于欧洲专利保护到期，公司预计从明年开始Zocor的销售额将开始下滑。预计明年Zocor的销售额为56－59亿美元。 同时默克称该公司有一系列的新产品将能保证公司今后的增长。Gilmartin说：“在2005年以及之后，我们将有一个新药高峰期。” 默克公司计划在2006年之前提交5个目前处于三期临床试验的新产品的新药申请，其中包括三个疫苗产品。 最被看好的产品是人乳头状瘤病毒疫苗，这种疫苗可以预防宫颈癌（宫颈癌往往是由于感染人乳头状瘤病毒（HPV）而导致的）。在上个月公布的一项大规模临床试验证明这种疫苗几乎可以百分之一百的预防HPV感染。有2400名16－23岁的妇女参加了这项临床试验。 默克同时还有一个带状疱疹疫苗。对带状疱疹，目前为止还没有有效的治疗。而在美国大约有100万名带状疱疹患者。这一疫苗现在处于三期临床试验的中期，有38000人参加了这一试验。 另一个疫苗产品是轮状病毒疫苗。轮状病毒是引起婴儿胃肠炎并导致腹泻的病毒，在发展中国家每年大约有80万婴儿死于这种病毒感染。默克公司估计单单在美国，轮状病毒每年导致的直接和间接经济损失就高达10亿美元。 在治疗产品方面，默克公司有两个处于研究后期的产品。一个是所谓的“P物质”，用于抗抑郁症。另一个产品是治疗化疗引起的呕心和呕吐的药物，同时默克公司也正在对这一产品用于治疗抑郁症进行研究。
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