美国参议院多数党领袖比尔?弗里斯特日前表示支持一项联邦政府增加对胚胎干细胞研究资助的法案，以少有的姿态与布什总统站在对立面。分析人士称，弗里斯特的立场转变将推动这项法案在参议院获得通过。

 

    由于提取干细胞会摧毁人类胚胎，一些美国人以伦理为由反对相关研究。布什总统2001年8月颁布总统令，联邦经费只能有限支持对已有人类胚胎干细胞系研究。美国科学界则抱怨这一政策对有关研究构成限制。

 

    但今年5月，众议院通过一项法案，推翻了布什设定的干细胞研究界限。分析人士称，共和党人弗里斯特对这项法案的支持，将极大地提高法案在参议院通过的可能性。弗里斯特曾是布什的坚定盟友。

 

    弗里斯特在参议院的演讲中说：“我赞成生命，我相信人的生命从受孕的那一刻就已经开始。我还相信胚胎干细胞研究应该得到支持和鼓励。”

 

    胚胎干细胞被称为“万能细胞”，具有分化成人类各种组织细胞的潜力。患有疑难杂症的病人，可以用自己的体细胞克隆出早期胚胎，从中提取干细胞，再诱导分化成所需的组织细胞，取代在疾病中受损的组织，而不会引起排异反应。运用这种被称为“再生医疗”的技术，目前让医学界头疼的阿尔茨海默氏症、帕金森氏症和糖尿病等，未来都有可能因此治愈。

 

    支持这项法案的人中，最著名的是美国前总统里根的夫人南希?里根。里根就是因患上老年痴呆症于2004年6月去世。南希29日发表声明说：“谢谢弗里斯特站在了美国病人的这一边。”