美国科学家发现，利用化合物切断细菌间的通讯，而不是杀死细菌，同样可以起到抗生素的作用，然而筛选这种化合物并不容易。据《新科学家》网站报道，美国威斯康星大学的科学家近日发现，利用微波可使筛选速度提高上百倍。

 

    细菌通过“群体感应”进行相互联系：它们分泌一种或多种自诱导剂，通过感应这些自诱导剂来判断菌群密度和周围环境变化，当菌群数达到一定的阀值后，会启动相应一系列基因的调节表达，比如释放毒素进行协同攻击。而如果用化合物阻断细菌通讯使用的化学信号，就可以阻止细菌的传播。同时，这种化合物不会直接影响细菌的生长，因而不容易引起抗药性。

 

    尽管过去已有科学家发现具有这种功能的合成化合物，但这是一个非常耗时的工作。而威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员则利用微波技术，使筛选速度可以加快100倍。这项新技术的特点在于加快了化合物在聚苯乙烯珠上的形成速度。

 

    革兰氏阴性菌利用AHLs进行通讯，这类细菌会引起多种严重的疾病，利用新技术，科学家成功地找到了能干扰这个通讯的化合物。芝加哥大学伊利诺伊分校的吉姆•夏皮罗说：“他们找到了快速合成AHL类似物的方法，因而拥有更多的筛选对象。”

 

    目前科学家已找到两种阻止绿脓杆菌毒性的化合物，该细菌对健康人不会造成伤害，但会攻击有囊性纤维症的人体。研究发现，化合物可延长受感染的线虫的寿命。

 

    尽管这项研究成果可减少抗药性的产生，领导这项工作的海伦•布莱克维尔也表示，新发现的分子不会取代抗生素：“这些化合物不能杀死细菌，只是让它们不能致病。”她还说：但它可以赢得杀死细菌的时间。她将在美国化学学会年会上介绍这项研究成果。

 

（转载自《科技日报》）