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日本科学家最近开始对生命科学领域中有关蛋白质研究的一个重要研究课题展开攻关，即对人体细胞里的糖链进行研究，然后将这一研究成果应用到开发新的药物上去。 该研究将首先分析制造出糖链的酶以及何种酶制造何种糖链，即寻找合成糖链的基因，然后再解析它的功能。糖链是由人体细胞中各种糖连接而成的链状物质，是糖脂质和糖蛋白质的组成部分，人体内共有数百种糖链。由于糖的排列顺序不同而功能各异。癌症、过敏性皮炎、肾功能衰退、关节炎等疾病都是因为病灶的蛋白质连接着特殊的糖链。研究人员认为，通过研究糖链的结构与功能，就有可能开发出治疗这些疾病的方法及药物。
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