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曾经参与克隆出小羊多利的英国PPL医疗公司11日宣布，该公司研究人员成功地培育出了5只转基因克隆猪。这是人类首次培育出转基因克隆猪，标志着异种器官移植研究又向前迈进了重要的一步。这5只小猪于今年3月29日诞生在PPL公司在美国弗吉尼亚州布莱克斯堡的分公司里，5只小猪现在都很健康，它们是使用经过基因改造的猪细胞克隆出来的，DNA里含有一个水母体内的发光蛋白编码。这表明，利用转基因克隆猪大量“生产”适用于移植手术的器官是有可能实现的。由于猪易于繁殖，而且其器官在大小、功能上与人体器官较为接近，因此被视为替代器官的理想来源，但是人体会对猪器官产生强烈的排异反应。科学家发现，猪体内的一种“阿尔法1－3GAL转移酶”基因是导致排异反应的重要原因。PPL公司的研究人员已经成功地对猪细胞进行改造，使该基因不发挥作用。他们正在尝试用这种转基因细胞培育出克隆猪。PPL公司预计，使用转基因猪器官的移植手术有可能在4到5年之内就开始临床试验。据认为，全世界移植用器官和细胞的市场规模可能分别达到50亿美元。PPL公司曾与英国罗斯林研究所合作，培育出世界第一只体细胞克隆动物小羊多利，并于去年率先培育出世界第一批克隆猪。
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