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据美国新出版的《技术评论》刊文称，在基因组学和蛋白质组学相继成为生物学中的重点研究领域后，生物学的另一分支――糖原组学(GLYCOMICS)有望取得突破性进展。正在兴起的糖原组学是研究糖和碳水化合物的。生物学家发现，糖结构的微小差异可能对生物功能有重大影响。糖涉及到从胚胎发育到免疫系统控制的每一件事情。在所有器官中，糖无所不在。对糖生物学的深入研究可能会产生新药，或改进现有药物的疗效。例如，加有适量糖的、基于蛋白质的药物，可能产生更有效的治疗，以及减少所需药物剂量。糖生物学或称糖原生物学，之所以落后于基因和蛋白质的研究，在于以前研究人员缺乏研究碳水化合物分子的有效工具，以及糖分子本身的复杂性。DNA和蛋白质实际上是直线序列，而糖有分叉序列。DNA仅有4种基本单元，蛋白质有20种，而糖有30种以上。麻省理工学院糖原生物学家萨西赛克哈兰说：“目前我们尚未破译其密码，我们仅处于揭示糖奥秘的初始阶段”。他所属的实验室2年前才开发出第一个糖排序方法。麻省理工学院化学家西伯格于今年2月演示了第一个自动化的“糖合成仪”。了解糖的功能对医学的影响，可能远超过改进药的剂量及战胜癌症。研究人员正研究糖是如何影响帕金森氏病、早老性痴呆症和像艾滋病那样的传染病的发展。
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