研究发现鸭嘴兽有5对性染色体
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发布时间:2004-12-31 03:45:11
长着鸭子嘴、骨骼结构却酷似爬行动物的鸭嘴兽可能是世界上最奇怪的一种动物。日前,澳大利亚科学家发现了这种哺乳动物更奇特的地方――它的性别是由5对染色体决定的。
休 闲 居 编 辑
包括人在内的大部分哺乳动物的性别都只由X和Y染色体决定的:带有2个X染色体的便是雌性,带有1个X和1个Y染色体的便是雄性。但鸟类的性别却与此相反:带有两个Z染色体的是雄性,带有一个Z染色体和一个W染色体的是雌性。鸭嘴兽有26对染色体,但长期以来科学家很难分清它的常染色体和性染色体。
澳大利亚国立大学研究人员25日在《自然》杂志网站上报告说,他们研究发现,鸭嘴兽的细胞中有5对彼此独立的染色体,它们在细胞分裂时会聚合在一起,并且决定了鸭嘴兽个体的性别:带有10个X染色体的便是雌性,带有5个X染色体和5个Y染色体的便是雄性。
另外,科学家还发现,鸭嘴兽的1个X染色体上所包含的11个基因存在于所有哺乳动物的X染色体上,而另一个X染色体中的DMRT1基因则是鸟类Z染色体上最常见的基因。研究人员在接受英国媒体采访时说,科学界此前一直认为3亿年前当哺乳动物和鸟类在进化道路上分道扬镳时,决定它们性别的染色体就独自进化了。但是,由于鸭嘴兽体内的染色体具有分别决定人和鸟类性染色体的基因,从而可以推断,决定人或鸟性别的染色体是有关联的。
鸭嘴兽生活在澳大利亚,它属于哺乳动物,却和鸟与爬行动物一样是会下蛋的。它虽然长着类似鸭子的嘴巴,但它的嘴有传递触觉的神经,可以弯曲,对振动也很敏感,并不像鸟类的喙是坚硬的角质。它的四肢又短又粗,五趾间还长有蹼。鸭嘴兽看上去既像爬行动物又像哺乳动物,还像鸟类。实际上,它属于稀有的单孔类动物,除了鸭嘴兽,世界上也只有长喙针鼹和短喙针鼹属于这类动物。
(新华社提供,未经许可,严禁转载)
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