布什上个月驳回了国会通过的关于增加对胚胎干细胞研究经费的议案，理由就是进行此项研究必须破坏胚胎，等于“扼杀生命”，违反了伦理。不过，英国权威的《自然》杂志23日介绍说，美国一家生物技术公司找到了一种制造干细胞而不破坏胚胎的新方法，从而使研究“合乎伦理”。

 

    不影响胚胎发育

 

    美国“高级细胞技术”公司发明的新方法简单地说，就是在胚胎处于非常早的发育期时就将它取出，然后提取单个细胞，让这个细胞生成一条胚胎干细胞线。由于只有一个细胞被取出，胚胎的其他部分保留了所有发育潜能，不影响其生长。据悉，“高级细胞技术”公司目前能从16个胚胎中提取出两条干细胞线。

 

    具体来说，该公司的这个提取干细胞的新方法是建立在现有的“胚胎植入前基因诊断”（PGD）方法基础上的。基因筛选技术PGD主要适用于夫妇双方或一方患有遗传疾病，不想拥有一个有出生缺陷的孩子。医生首先对妇女进行人工授精。在实验室里，受精卵产生许多胚胎，每个所含的细胞不超过8到10个。这时，科学家从它们当中提取一个做基因检测，然后再将那些没有遗传缺陷的胚胎植入妇女子宫里，以达成优生优育的目的。

 

    而新的制造干细胞方法就是在实施PGD技术从胚胎提取一个细胞时，让这个细胞分裂成多个细胞，然后把一半的细胞用作常规的PGD基因检测，而另一半则被培养用于干细胞研究。这样，可避免为了制造干细胞而破坏胚胎。

 

    新方法褒贬不一

 

    对此，布什的发言人称，新方法的产生是“朝正确方向迈出了一步”。不过，政府现在还没决定是否为它提供资助，“但令人鼓舞的是，我们看到科学家至少努力避免那些破坏胚胎的研究。”

 

    但反对胚胎干细胞研究的人认为，新方法仍然不能令他们满意。他们认为，新方法没有解决任何问题，因为即使只取出单个细胞，但从伦理上说，这个细胞也能发育成一个完整的人，因此还是“扼杀了生命”。一些人还称，使用新方法取出干细胞，还可能以一种未知的方式伤害胚胎。

 

    另一方面，一些科学家也称，这项新技术尽管未来也许获得允许，但完全没有目前的制造干细胞方法有效。现在的提取干细胞方法是在胚胎发育到5天时将其破坏，这时胚胎约有100个细胞。

 

    此外，还有人抱怨说，新方法的产生还可能被政治家利用而受到误导。美国国会将于10月举行中期选举，现在支持干细胞研究的民主党人正集中利用这一议题来对共和党发难。（盛玉红）

 

（转载自《新民晚报》）