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香港科大开发基因晶片技术鉴别中药 香港科技大学研究人员日前成 功地研制出一种基因晶片技术，为鉴定传统中药的真伪提供了有效、准确及具成 本效益的方法。 休 闲 居 编 辑 中药的材料通常是一些干的或经过处理的草药，要辨别不同的类别，有时连 专家也感到困难，尤其是要鉴别外观类似但药性及价钱均差别很大的草本材料， 更为棘手。 以常见的中药贝母为例，川贝和浙贝的外型十分相似，但在治疗咳嗽方面， 川贝远比浙贝有效。在市场上，有不少打着川贝招牌的贝母，其实是不法商人用 便宜的浙贝蒙骗消费者的。 基因晶片研究计划主要负责人之一、科大生物学系助理教授苏卓贤说，有了 这种最新基因晶片科技，研究人员可以在一天之内准确地鉴别一个样本是川贝还 是其他品种。如果用传统化学方法，通常都需要几天时间才能完成测试。 使用基因晶片进行鉴别，研究人员首先要找出所测试的中药品种的特定基因 排列方式，然后用这些有关基因组成方式的资料在硅基板上制作一个“基因探 针”。如果在一个样本之中有可以与之互补的特定基因排列，“基因探针”可以 把它测试出来，从而达到鉴别的目的。由于这种技术是通过辨认基因排列进行鉴 别，所以测试样本必须是提炼自植物或动物的中药。 目前科大生物技术研究所掌握的科技，可以让研究人员测试数以百计的样 本。在不久的将来，研究所的成员希望制作出集合数以千计“基因探针”的基因 晶片，使这种科技有更广泛的应用。 |