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就在20多年前，糖尿病对于国人来说尚是一种陌生的疾病。因为我们当时从电视或报纸上得到的印象是：似乎只有西方发达国家的国民才会患这种："富贵病"。
曾几何时，随着我国国民经济的持续性高速发展以及国民生活水平的节节攀升，糖尿病早已悄然来到我们中间。如据卫生部公布的一份调查报告中披露：1978年以前全国糖尿病的平均发病率低1%，但到2000年底国内糖尿病发病率已上升至3.4%，短短20年间糖尿病发病率已翻了一番并成为国内的一大病种。目前我国已确诊的糖尿病人总数已达4000多万人。此外，尚有7000多万人为"候补糖尿病病人"（医学上称这些为人"糖耐量升高者"。今后他们中有部分人会发展为糖尿病人），由此看来，我国的糖尿病发病情况是十分严重的。在亚洲，印度、中国与日本分居糖尿病高发国的前3位。
但疾病的危险往往也是一种商机。对于医药/保健品行业来说尤其如此。因为目前国内的糖尿病人中绝大部分（约占94%）是Ⅱ型糖尿病人（非胰岛素依赖型糖尿病），而Ⅱ型糖尿病在症状并不严重时完全可依靠"食疗"进行治疗。因为Ⅱ型糖尿病本身就是一种不良生活习惯病（与病人平时的不良饮食习惯有关），故通过适当的食疗手段（让病人摄取有降糖作用的保健食品）不仅是可行的而且也是必要的。
在西方国家，降糖保健食品已发展成为一重要新产业。如在世界头号肥胖症/糖尿病高发国--美国，每年降糖保健食品市场销售额高达25-30亿美元。降糖保健食品品种达上百种之多。日本也是糖尿病高发国（一名日本著名作家几年前曾自嘲地写道：日本已成为"糖尿病列岛"），其糖尿病发病率已接近4%，故日本的降糖保健食品产业近几年来发展较快。据统计，去年日本国内保健食品总销售额已突破1万亿日元，其中降血糖/减肥保健食品约占其中1-2成份额。在日本国民中喝降糖/减肥饮料已成为一种流行新时尚。仅厚生省（相当于我国的卫生部）每年新批准上市的降糖/降脂/减肥保健食品与饮料即有20-30个品种。
现将笔者平时作为资料收集的日本与欧美国家有关降血糖/减肥保健食品原料（不涉及具体产品）情况扼要介绍如下，谨供国内有兴趣的企业在开发新产品时作参考。
▲ 匙羹藤
匙羹藤属于萝摩科攀援植物（我国名为"武靴藤"），其叶富含三萜类皂甙物质"匙羹藤酸"。匙羹藤原产地在印度，据了解我国闽、桂、粤及台湾诸省均有匙羹藤资源分布。据国外报道，匙羹藤叶口感清香无异味。匙羹藤酸在小肠内可直接抑制葡萄糖的吸收。在日本与欧美国家匙羹藤早已开发成多种降糖保健食品（如匙羹藤减肥胶囊甚至匙羹藤口香糖等），估计目前国际市场上匙羹藤保健食品总销售额约有几亿美元。
▲ 胡芦巴
胡芦巴为豆科一年生植物"胡芦巴"的种子。科学研究表明：胡芦巴含胡芦巴甙、半乳甘露聚糖和游离氨基酸等多种活性成分。胡芦巴炒熟后具有一种特殊的香气，口感良好，非常适合加工成口服液与其它各种保健食品。胡芦巴作为降糖食品新原料近几年来引起西方国家的浓厚兴趣。包括日本与美国等国已开发出多种胡芦巴降糖食品，市场销售良好，胡芦巴也是我国常用中药材之一，年产量高达上千吨。建议国内有关部门应尽快将开发胡芦巴降糖保健食品列入新品开发计划。
▲ 薏米
薏米为禾本科植物"薏米仁"的种仁。薏米也是一种药食兼用的药材。日本学者几年前发现：薏米水提物可显著降低餐后高血糖，故适合作为降糖保健食品新原料。日本市场上已有薏米降糖保健食品，如薏米/绿茶复合饮料，薏米/黑米降糖保健粥，薏米/灵芝茶等。
薏米是我国生产的大宗药材之一，开发薏米降糖保健食品可增加该药材的产品附加值。
▲ 沙棘
沙棘属于胡颓子科植物。我国是全球最大沙棘生产国与出口国。沙棘浆果含有丰富的黄酮类物质"沙棘黄酮"。据我国山西省医药研究人员报道：沙棘黄酮与膳食纤维配伍使用可显著降低过高的血糖。更令人鼓舞的是，沙棘黄酮对于胰岛素抵抗型顽固高血糖病人有良好的降糖作用。沙棘作为一种食品工业的原料在国内外已有良好市场基础。建议国内医药/保健品企业尽快开发出各种沙棘降糖新型保健食品（如沙棘+魔芋精粉，沙棘+菊芋之类保健食品）
以满足国内对降糖食品的巨大市场需求。
▲ 绿茶（粗茶）提取物
众所周知，绿茶是一种天然保健食品。近据日本学者报道，经常饮绿茶的人其血糖不易升高。研究表明：绿茶中含有一种名为"茶多糖"（TPS）的成分，能有效抑制血糖升高。奇怪的是，越是低档绿茶（粗茶）其TPS含量反而高，而口感的高档绿茶其含TPS物质反而低（据国内茶叶专家解释：茶叶口感的好坏了以决于其氨基酸类物质的含量，高档绿茶氨基酸含量高，故口感良好，粗老茶叶氨基酸含量较低，故口感差）。日本现已从粗茶中大量提取出TPS与其它各种降糖保健食品的原料，或将TPS与其它各种降糖植物提取物一起开发成各种降糖保健食品。
我国是世界茶叶生产大国，但大量的低档绿茶（粗老茶叶）至今积压严重，销路不畅。建议国内有关部门组织人力从积压低档绿茶中提取TPS原料并进而开发成降糖保健食品。
▲ 桑叶
桑叶作为保健食品新原料近几年引起世人的瞩目。据国外报道，桑叶含有一种天然α葡糖苷酶抑制剂，它在肠管内能直接抑制葡萄糖的吸收，故可防止人体过度吸收葡萄糖引起的高血糖与肥胖症。日本现已开发出多种含桑叶提取物的天然降糖保健食品，其中包括饮料与口服液等。
附：几种适合开发的天然植物性降（血）糖保健茶
（1） 黄杞茶
黄杞系产于我国南方诸省的一种常绿高大乔木植物。据日本学者报道，黄杞树的叶子具有解毒、减肥、降血糖作用，其主要成分双氢黄烷醇（一种生物黄酮类物质）约占树叶干重的5%，蛇有很强的抗氧化、减肥作用。日本已从我国广西大量进口黄杞树叶并加工成减肥/降血糖保健茶在各大超市销售。
（2） banaba茶
banaba（学名为"大花紫薇），原产地在菲律宾群岛，取其树叶泡茶可显著降低餐后高血糖，故可直接作为降糖茶原料。现日本每年从菲律宾、巴西等国进口上千吨banaba叶用于生产降糖保健茶。
（3） 甜茶
甜茶并非指加糖的茶饮料而产自我国广西省的一种高大常绿乔木"甜茶树"（属于蔷薇科植物）的树叶。据日本学者研究，中国甜茶不仅有减肥降糖作用，还有出色的杭花粉过敏症作用。现日本已从我国大量进口甜茶树叶作为保健饮料新原料。
（4） 罗汉果茶
罗汉果第我国广西省桂林地区特产植物罗汉果树所结果实。据日本学者研究：罗汉果不仅有止咳作用，其水煎液还有减肥/降血糖作用。现日本已从我国大量进口罗汉果用于配制成各种降糖/减肥保健饮料。
（转摘自“医药快讯信息网”）
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