薄荷油市场行情在经过数年的下跌和低谷俳徊之后，终于在去年实现行情逆转，止跌回升。价格由每公斤70元，上涨为每公斤110元，最高时达120元。虽然以后有所回落，但最终在90元的价位上稳定下来，比上涨前的价格高出20元，涨幅达28.6%。2005年春节过后，其走势较快，行情又出现明显的上涨趋势。至此，业内人士普遍认为薄荷油市场新一轮的行情上涨将由此拉开序幕。薄荷油经营商机重现；薄荷生产也将迎来那希望的春天。然而，出人意料的是今年的薄荷生产不但没有发展，反而严重萎缩。据调查：去年全国薄荷种植面积3万亩左右，而今年的种植面积还不足2万亩。今年全国除山东、新疆、海南、河南等次产区有少量种植外，其他地方已基本上无人种植。主产区安徽、江西的种植面积已降至令人担忧的程度。全国最大的薄荷生产基地安徽省太和县去年种植薄荷5000亩左右，今年已降至不足1000亩。按每亩薄荷平均单产10公斤计算，今年全国的薄荷油总产量仅为200吨左右，而全国薄荷油的年需求量为5000吨左右，应为严重产不足需。幸好目前还有一些陈年库存可以补充需求。一旦库存消耗殆尽，又拿什么来弥补需求呢？――薄荷生产出现如此困局令人担忧。为什么会出现薄荷油行情上涨，薄荷种植却大幅下降的局面呢？我们带着这一问题，经过实地考察和走访种植户，找出了如下原因。

    一、数年低迷 人气散尽  薄荷油市场行情自1997年下半年开始走下以来至今已达八年时光。在这漫长的八年时间里，薄荷油价格由高峰时的每公斤500元跌至60元左右的低谷。在开始下跌时的前几年，人们还抱有价格回升的希望。不管价格怎样下跌，人们依然义无反顾地种植。谁知这一跌竟持续了八年。八年里，种植户千辛万苦地种植薄荷，收获的却是汗水和失望。渐渐地他们对薄荷种植失去了信心。

    二、价格回升仍没到位  去年下半年，薄荷油价格虽有所回升，但最终没有在每公斤120元的价格上稳定下来，而是上升不久又出现回跌，最终稳定在90元的价位上，而90元的价格种植薄荷的收益就根本不如种植粮食。薄荷油行情的起伏不定，反复无常又让种植户心存疑虑，望而生畏，最终放弃了薄荷种植。

    三、产量下降  影响种植  在主产地安徽省太和县，薄荷刚引种时的单产一般为15公斤，高时可达20公斤。由于连年重茬连作，品种退化和自然灾害等因素影响，薄荷油产量连年下降。去年薄荷油单产平均为6.5公斤，最高单产为10公斤，最低仅为3公斤。种植薄荷者基本上无利可图，甚至亏本。因此，放弃薄荷生产也是他们无奈地选择。

    四、费工费时  抑制生产  薄荷生产应为劳动密集型产业。从播种、管理、收获到加工熬油的各个环节，完全靠人工作业，特别是收获加工熬油阶段正值七月炎热醒暑，不但要不分昼夜，连续作业，而且要求天气较好方能完成加工任务。一旦遇到阴雨天气，其间辛苦不说，薄荷油产量还将下降。一年辛苦，得不偿失，让人望而生畏。与其如此，倒不如种植粮食农闲外出务工；农忙返回机械作业，三下五除二，几天收获完毕。再返打工路，逍遥自得。

    五、粮价上升  转移生产  近年来，在国家各种惠农政策的鼓励下，在粮价上涨的激励下，农民们发展粮食生产的积极性空前高涨。随着我国农业现代化的进程，粮食生产上基本实现机械化作业。机播机收、化学除草，让广大农民从繁重的体力劳作中解放出来，粮价的上涨又增加了农民种粮的收益。据调查：薄荷主产地农民种植一亩粮食（一季小麦加一季玉米）当年可收入1200元左右。而种植一亩薄荷，按最高产量10公斤计算，产值仅900元，且种薄荷比种粮食投资大，费工费时，麻烦辛苦。相比之下又比种粮食少收入300元。如此得不偿失，农民们自然而然地放弃薄荷而改种粮食了。

    由此可见，如果薄荷油行情继续维持现有水平；如果薄荷油行情没有大的飞跃；如果薄荷油行情不突破每公斤120元的价位；如果种薄荷的收益不达到或超过种粮的一倍。我国的薄荷生产就可能继续萎缩，甚至有绝迹的可能。而薄荷油又是重要的医药、化工和食品原料，在我国的年需求量已达5000吨，全球的年需求量达1.5万吨。面对我国薄荷生产的严重萎缩形势，面面对不断增长的国内外需求大市场，让人不由地感到深深的忧虑――薄荷生产令人忧！